C’est le claim le plus fréquent : 2/3 des cosmétiques auraient un effet hydratant. Pourtant on l’utilise aussi bien pour une crème ciblant la peau sèche que la peau déshydratée. La connaissance de cette-dernière demeure néanmoins fondamentale pour formuler un bon produit hydratant. On vous dit tout dans cet article.

Un peu de biologie de la peau pour comprendre son fonctionnement

La peau est un organe incroyable. Elle protège le corps des microorganismes pathogènes, des rayons du soleil en activant les mélanocytes et régule la température corporelle grâce au phénomène de sudation. Elle accueille également de nombreuses structures nerveuses qui permettent la perception du toucher, de la température et de la douleur.

L’épiderme de la peau est constitué de trois couches superposées :

• L’épiderme : cet épithélium mince est composé de cellules mortes kératinisées qui se desquament.
• Le derme : le derme est irrigué par le sang. Il prend en charge la nutrition de l’épiderme par diffusion. Ses fibres protéiques font de lui une véritable assise pour l’épiderme dont le vieillissement est à l’origine de l’apparition des rides et autres signes du vieillissement cutané.
• L’hypoderme : c’est la couche la plus profonde de la peau. richement vascularisé, ce tissu conjonctif peut contenir plus ou moins de cellules adipeuses (adipocytes).

En cosmétique, nous ciblons une action au niveau de l’épiderme et plus spécifiquement au niveau de la couche cornée appelée aussi barrière cutanée. Cette-dernière est recouverte d’un film hydrolipidique qui est une sorte de « bouclier ». Ce film est en réalité une complexe émulsion notamment de sébum et de sueur. Une action plus profonde conduirait à proposer un produit classifié en tant que dispositif médical et à répondre aux exigences réglementaires correspondantes.

Comment différencier une peau sèche d’une peau déshydratée ?

Qu’est-ce que la peau sèche ?

Entendez par peau sèche, une peau en manque de lipide. C’est l’activité des glandes sébacées, elle-même contrôlée par les gènes, les hormones ou l’âge qui va fournir à la barrière cutanée la quantité de sébum et induire le type de peau sèche, grasse ou mixte.

Le sébum est constitué de lipides, essentiellement de triglycérides, de cires qui sont des esters d’acides gras et d’alcools, mais aussi du squalène et du cholestérol. La proportion relative des différents constituants est très variable, dépend de la taille des glandes sébacées et de l’âge.

Les symptômes de la peau sèche sont continus :

• Sensations régulières de tiraillements
• Démangeaisons et desquamations au quotidien

Ces symptômes sont donc liés à un fonctionnement lent des glandes sébacées. Ces-dernières ne produisent pas assez de sébum pour garantir l’efficacité de la barrière cutanée. Une peau sèche manque donc de « gras » et devrait plutôt être nourrie qu’hydratée…

Qu’est-ce qu’une peau déshydratée ?

Il y a différents types d’eau présents dans la peau :

• L’eau dite « libre », mobilisable et susceptible de s’évaporer
• L’eau dite « non-mobilisable », solidement fixée aux structures du derme et qui ne peut donc pas s’échapper.

C’est par conséquent l’eau « libre » qui va influencer l’état d’hydratation de la peau. L’eau se diffuse à travers les différentes couches cutanées, des plus profondes aux plus superficielles, jusqu’à atteindre la surface et s’évaporer passivement. On appelle ce phénomène la perte insensible en eau.

Afin d’éviter la déshydratation, le but sera donc de limiter cette perte.

La déshydratation est un également phénomène ponctuel qui peut toucher tous les types de peau. Aussi surprenant que cela puisse paraitre, on peut avoir la peau grasse et déshydratée.

Plusieurs signes révèlent un état de déshydratation :

• Tiraillements
• Picotements
• Manque de souplesse…

Ces sensations d’inconfort ponctuelles indiquent que la peau a besoin d’hydratation. La barrière cutanée a été en effet, temporairement fragilisée.

Différents facteurs peuvent expliquer cette dégradation ponctuelle.

Les causes de déshydratation externes

On liste différents facteurs comme :

• Les agressions climatiques et environnementales : vent, froid, pollution, UV mais également chauffage et climatisation peuvent assécher la barrière cutanée.
• Les agressions cosmétiques : produits trop asséchants…La peau est « décapée ».

Les causes de déshydratation internes

C’est l’hygiène de vie qui impacte alors la qualité de la barrière cutanée, qui endommagée, laisse s’évaporer l’eau :

• Traitements médicamenteux
• Alimentation et consommation d’alcool
• Tabac
• Stress
• Manque de sommeil

Quel impact dans la formulation cosmétique ?

Comme nous l’avons vu, la peau sèche est différente de la peau déshydratée. Lorsque vous souhaitez développer un produit cosmétique hydratant, il est fondamental que vous ayez bien connaissance de cette information.

Pour une peau sèche, nous cherchons à « pallier la défaillance » des glandes sébacées. Nous choisissons une galénique plus « grasse », « épaisse » (huile, crème onctueuse) avec des actifs efficaces reconnus pour leurs propriétés nourrissantes (sur le sujet du choix des ingrédients, découvrez cet article).

Pour une peau déshydratée, notre objectif est d’éviter une perte en eau. Nous utilisons des ingrédients qui « captent’ l’eau comme les émollients (glycérine, propylène, glycol…) et /ou des agents filmogènes (polymère végétal ou polysaccaride). Nous recréons le film hydrolipidique en apportant des lipides. Par ailleurs, nous nous orientons vers une galénique plus légère (crème fluide, émulsion, gel crème ou aqueux) pour réduire un inconfort ponctuel. Il faudra alors prendre en considération le type de peau ciblé : grasse, sèche ou normale…

En conclusion, la nuance est souvent mal connue et pourtant elle est primordiale pour formuler un produit hydratant bien adapté à sa cible. Mais pas de panique, dans le doute nous saurons vous conseiller pour traiter au mieux cette problématique de l’hydratation :).